「だしの伝道師®」土居でございます。

忘れられない焼き芋の思い出です。

 

甘蜜安納

先日、銀座のデパ地下に店舗を構える焼き芋専門店「ｃａｄｅａｕ　ｄｅ　ＣＨＡＩＭＯＮ（カドー　ドゥ　チャイモン）」を訪ねてみました。
華やかな売場のおしゃれなショーケースに敷き詰められた石の上に、品種別の焼き芋が鎮座していました。

いざ花の銀座の焼き芋を吟味せんと、鹿児島県種子島産の「甘蜜安納」を1本買ったんですが、100g368円。1本250gだったから920円。
焼き芋1本920円ですぞ！

 

行商の石焼き芋

けっこうな衝動買いに立ちくらみを覚え、エレベーターホールの椅子でしばしクールダウン。甘蜜安納を手にしたまま40年前にトリップしました。
ろくなおやつがなかった昭和40年代前半。町内にリヤカーで行商に来た石焼き～いもが無性に食べたくなって、母親に100円をおねだり。4個買えました。くるんだ新聞紙越しの温もりが、今でも両手に残っています。

その焼き芋をほくほく頬張っていると、祖母がさらに30年遡った戦時下の思い出を語り始めました。校庭を耕して薩摩芋を植えたこと。芋の茎もご馳走だったこと。戦争末期には松の根油同様、薩摩芋アルコールを戦闘機の燃料にしたこと。

 

青木昆陽

傍らでこの話を聞いていた祖父が、さらにさらに200年遡った享保年間のうんちくを披露してくれました。「甘藷先生」こと青木昆陽が、飢饉対策として薩摩から取り寄せた種芋を江戸で栽培したこと。栽培が軌道に乗ると身近な食料として定着し、ふかし芋の行商が現れたこと。焼き芋屋は幕末になってやっと出現したこと。

「栗（9里）より（4里）うまい13里、ほっこり、ほっこり」

祖父が行商の呼び声をまねするところで記憶は途絶え、トリップもおしまい。
詮無い話ではありますが、4個で100円の芋と、校庭の芋と、銀座の芋を食べ比べてみたくなりました。920円の芋は、平和と繁栄の味かな。

ちょっと恥ずかしかったけど、エレベーターホールで思い切って甘蜜安納にかぶりつきました。トリップのせいで胸がつかえて苦しかった。
思い出と焼き芋をごっくん飲み込んで、銀座を後にしたのでした。